Am 17. Juni 2019 konnte kurz vor 23 Uhr ein sehr schönes Display leuchtender Nachtwolken von der Nordschweiz aus (Kanton Aargau, Richtung Norden) gesehen werden. Dies ist sehr ungewöhnlich, da dieses Phänomen normalerweise nur viel weiter im Norden beobachtet werden kann, resp. in unseren Breitengraden nur schwach und sehr tief über dem Horizont zu sehen ist. Leuchtende Nachtwolken, auch kurz NLC genannt (von engl. noctilucent clouds), bestehen aus Eiskristallen, die sich in sehr grosser Höhe befinden. Gewöhnliche Wolken erreichen in der Regel eine Maximalhöhe von etwa 13 km (Troposhpäre), leuchtende Nachtwolken befinden sich dagegen oberhalb der Mesosphäre in mindestens 80 km Höhe. Typischerweise bestehen sie aus feinen faserigen Strukturen, welche sich relativ rasch bewegen (gut zu sehen im Zeitrafferfilm unten).
Die Entstehung der NLC ist noch nicht vollständig geklärt, wohl aber, weshalb sie nachts leuchten: Sie werden sichtbar, wenn die Sonne zwischen 6° und 16° unter dem Horizont steht – der Himmel ist dann schon dunkel, aufgrund der grossen Höhe reflektieren die Wolken aber immer noch das Sonnenlicht.
